China Steatlh: la presentación oficial del J-35A al mundo.

Del 12 al 17 de noviembre de este año, China presentará por primera vez al público su más reciente avión de combate: el J-35A. Un caza militar del tipo furtivo, diseñado para cumplir tareas multirol y pensado para complementar los sistemas de armas ya existentes en ese país.

La exhibición tendrá lugar en el marco de la XV Exposición Internacional de Aviación y Aeroespacial de China, también conocida como Airshow China. Un evento del cual participan países y empresas de diversos países, como es el caso de las compañías rusas y la esperada performance adicional del caza ruso PAK-FA 50, de quinta generación y del cual también se tienen pocos detalles hasta la fecha.

Según declaraciones oficiales, la introducción del J-35A convertirá a China en el segundo país del mundo en operar simultáneamente 2 tipos de aeronaves de tecnología furtiva. El primero, como cabría esperar, es Estados Unidos a través de sus F-22 Raptor y F-35 Lightning II, ambos procedentes de las fábricas de Lockheed Martin y complementarios entre sí.

Asimismo, tanto analistas chinos como extranjeros han presupuesto que el nuevo caza de combate vendría a complementar las capacidades del Chengdu J-20 chino. Mientras que el Chengdu J-20 es un caza furtivo de tipo pesado, pensado para garantizar la superioridad en el espacio aéreo, el J-35A se perfilaría más bien como un caza furtivo mediano, diseñado para tareas multirol y de operaciones tanto aire-aire como de aire-superficie.

Por estas razones, entonces, se espera que este sistema de armas se integre principalmente a la Armada de China, pudiendo llegar a operar exclusivamente tanto en sus portaaviones en servicio, el Liaoning y el Shandong, como así también, pero especialmente, en el portaaviones Fujian. Si bien este último todavía se encuentra en construcción, una vez finalizado contaría con una rampa de vuelo plana y el empleo de un Sistema de Lanzamiento de Aeronaves Electromagnético (EMALS), similar al del USS Gerald Ford, que le permitiría lanzar a vuelo más rápidamente una mayor cantidad de aeronaves.

Comparación potencial entre el J-35 chino y el F-35C.

Aunque la información disponible es escasa y el misterio probablemente seguirá girando en torno al desarrollo del J-35 y sus variantes, las declaraciones de oficiales de las Fuerzas Armadas de China han sostenido reiteradamente que las capacidades de este Jet se asemejarán a las que posee el F-35 estadounidense.

Si tomamos como validas estas declaraciones, al menos parcialmente, podríamos comenzar a trazar algunas comparaciones útiles que nos permitan visualizar el impacto que podría suponer la introducción de este nuevo artefacto a los teatros de operaciones regionales que acumulan tensiones internacionales. Para ello nos centraremos en dos grandes variables:

1. Capacidad Furtiva:

En caso de contar con las ventajas furtivas similares al F-35, una vez China ponga en servicio su caza de combate, este país pasaría a gozar de capacidades y posibilidad de proyección militar a la que todavía no pueden acceder, por ejemplo, los demás Estados de la región que son parte de las disputas en el Mar de la China Meridional.

En este escenario, el poder de China solamente pasaría a equiparase tecnológicamente con los F-35C de los Estados Unidos, Corea del Sur y Japón. Y si bien Australia es también usuaria de este sistema de armas, de momento solo cuenta con la versión F-35A, la cual solo está disponible para operar desde aeródromos terrestres.

1. Rango de alcance:

Si el J-35 se equiparase al F-35C en cuanto a su capacidad para disponer de combustible en su fuselaje interno, su rango de acción se extendería (sin repostaje en vuelo) a unas 600 millas náuticas, o bien, unos 965 kilómetros de ida y vuelta, desde el punto de despegue. Lo que significa entonces unas 1.200 mn. o 1.931 km de rango máximo de acción.

De ser así, no sería el más optimo o adecuado para promover una amplia capacidad de proyección o presencia militar. De hecho, esta variable ha estado entre las principales críticas que se le hacen al F-35C respecto de otras aeronaves navales. Por ejemplo, frecuentemente se ha hecho mención de que esta aeronave debe necesariamente complementarse con el de otros sistemas, como es el del F-18 Super Hornet. El cual, posee un alcance máximo de 900 m.n. o 1.448 km. de ida y vuelta. Lo que implica unas 1.800 mn. o 2.896 Km. máximo.

En el siguiente mapa podemos observar cual podría el alcance potencial del J-35A si este se equiparase a las capacidades de alcance del F-35C (600m.n), en comparación con un F-18 Super Hornet (900m.n). Ambos en el hipotético caso de que pudiesen operar desde Las Islas de Woody, una de las tantas bases militarizadas que posee China en el Mar de China Meridional.

El rango de alcance es un factor de importancia crucial para garantizar la protección del grupo de tareas navales del cual proceden los aviones de combate. Por ende, si las capacidades del J-35 en esta materia se equiparan a las del F-35C, China tendría que hacer frente a los mismos desafíos que enfrentan los EE. UU. Pero si China supo tomar los recaudos suficientes como para ampliar la capacidad su alcance operativo, entonces este pais tendría la oportunidad de superar a la armada estadounidense, al menos en esta cuestión en particular.

Hasta el momento se han logrado avistar hasta tres variantes de prototipos del J-35, habiendo uno de de los cuales parece contar con lo que sería un tren de aterrizaje delantero a doble rueda, apto para su empleo en portaaviones. Lo que significaría entonces dar por cierto aquellas estimaciones que se refirieron al advenimiento de una versión naval como algo prácticamente inevitable.

En otras palabras, una vez incorporado, el J-35 chino se convertiría en la segunda aeronave de combate del mundo, tan solo después del F-35, en llevar la tecnología furtiva hacia los océanos.

 

 

Lic. Facundo Galli Lobo.